Complicaciones de la diarrea aguda
La deshidratación es la complicación más frecuente y grave de las diarreas en los niños. Las principales causas de la deshidratación son:
a) aumento de pérdidas de líquidos y electrolitos por las evacuaciones líquidas y por los vómitos,
b) disminución de la ingesta y
c) aumento de las pérdidas insensibles.
Las diarreas por rotavirus, E. Coli enterotoxigénica y V. Cholerae son característicamente productoras de deshidratación importante.
La variabilidad de las pérdidas de sodio, la edad y estado nutricional del paciente, así como factores ambientales como temperatura y el aporte de sodio en la alimentación determinan la concentración de sodio sérico en el paciente deshidratado, lo que permite su diferenciación en deshidratación hiponatrémica (sodio sérico < 130 mEq/l), hipernatrémica (sodio sérico > 150 mEq/l) o isonatrémica con sodio sérico normal (con mucho, la más frecuente).
La depleción de potasio también se puede observar en los niños con diarrea y deshidratación, siendo más acentuada en pacientes desnutridos, con vómitos o diarrea prolongada. La diarrea también provoca acidosis metabólica que suele ser proporcional al grado de deshidratación del paciente y se produce por los siguientes mecanismos:
a) pérdida de base por líquido intestinal,
b) mayor absorción de ion H+,
c) aumento de producción de cuerpos cetónicos,
d) aumento del metabolismo anaerobio,
e) disminución de la excreción del ion H+, por hipoperfusión renal,
f) compensación parcial por hiperventilación.
Otra complicación es el íleo intestinal, secundario a hipokalemia, o medicamentoso por la administración de antieméticos (atropínicos) o medicamentos que reducen la motilidad (loperamida, difenoxilato, tintura de opio). Menos frecuentes en nuestro medio son las crisis convulsivas secundarias a hipo o hipernatremia o como consecuencia de neurotoxinas (Shigellae), y la insuficiencia renal aguda prerrenal.
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| DEFINICIÓN | Leve o inaparente | Moderada o clínica | Grave |
| Pérdida de agua corporal | Menos de 50 ml/kg peso o menos de 5% del peso | 50 a 100 ml/kg peso ó 6 a 9% del peso | 100 ml/kg peso o más (10% o más del peso) |
| Condición general | Bien, alerta | *Irritable | *Letárgico o inconsciente |
| Ojos | Normales | Algo hundidos | Muy hundidos y secos |
| Lágrimas | Presentes | Ausentes | Ausentes |
| Mucosas orales | Húmedas | Secas | Muy secas |
| Sed | Paciente bebe normalmente | *Paciente bebe con avidez, sediento | *Paciente bebe mal o no es capaz de hacerlo |
| Pliegue cutáneo | Vuelve a lo normal rápidamente | *Se retrae lentamente < 2 seg. | Se retrae muy lentamente > 2 seg. |
| DECISION | No tiene signos de deshidratación | Si tiene dos o más signos de deshidratación, incluyendo al menos un signo destacado con *, hay deshidratación clínica | Si tiene dos o más signos de deshidratación, incluyendo al menos un signo destacado con *, hay deshidratación grave |
| TRATAMIENTO | PLAN A | Pesar al paciente si es posible, y usar PLAN B | Pesar al paciente si es posible, y usar PLAN C, URGENTE |
Fuente: Manual de pediatría por la Dra. Ximena Triviño, el Dr. Ernesto Guiraldes y Dr. Gonzalo Menchacade la escuela.med.puc.cl
