Conocimientos - La divisa del nuevo milenio - Dificultad para dormir (Insomnio)

Dormir en una cama a la que usted no esta acostumbrado le predispone a menudo a pasar la noche en blanco. Solo se duerme usted hacia el amanecer, y al dia siguiente esta cansado, sin fuerzas y sin capacidad de reaccion.

El insomnio en sí mismo no es una enfermedad, por su puesto, todas las personas tienen noches de desvelo ocasionalmente y para la mayoría de ellas esto no es algo preocupante. La mayoría de los adultos se desempeñan bien durmiendo 8 horas cada noche hasta los 60 años de edad, después de esta edad, 6 horas pueden ser suficientes. Aunque los ancianos necesitan dormir menos, casi la mitad de las personas mayores de 60 años sufren de algún grado de insomnio.

La mejor forma de medir la cantidad de sueño que se necesita es saber cómo se siente el individuo. Si se despierta sintiéndose renovado es porque está durmiendo lo suficiente. Para algunas personas este bienestar se logra durmiendo sólo 4 horas, mientras que otras puede necesitar hasta 10 horas de sueño para poder sentirse renovado.

El uso de sedantes de acción duradera o en altas dosis para curar el insomnio puede incrementar la somnolencia durante el día con el paso del tiempo, empeorando el problema en vez de mejorarlo. El uso de antihistamínicos (el ingrediente principal en las píldoras de venta libre) para curar el insomnio, puede también originar dificultades similares y, si se administran de manera crónica, pueden llegar a ocasionar un deterioro de la memoria de tipo reversible.

Los calmantes fuertes que se obtienen con prescripción médica inducen frecuentemente una tolerancia al medicamento y no proporcionan un sueño natural y tranquilo. Como resultado, la persona puede sentir más dependencia del medicamento y concluir que necesita una mayor cantidad. Cuanto más medicamento se toma, mayor es la tolerancia y los efectos secundarios que se desarrollan. Cuando se suspenden estos tranquilizantes, es muy común que el insomnio empeore.

En la mayoría de las personas, los problemas de insomnio son generalmente ocasionados por los malos hábitos para dormir y casi nunca por una enfermedad letal. Sin embargo, si se están presentando dificultades para conciliar el sueño, es necesario someterse a una evaluación de los niveles de depresión, ya que el insomnio es un síntoma clave de este trastorno.

El insomnio puede provocar una reducción en los niveles de energía, irritabilidad, desorientación, ojeras, cambios en la postura y fatiga.

Causas comunes

- Jet lag (alteración del ritmo circadiano)
- Trabajos por turnos
- Alteraciones en el patrón de sueño y de la vigilia
- Angustia
- Depresión o depresión grave
- Preocupaciones
- Ansiedad o estrés
- Alegría o excitación
- La cama o el cuarto no favorece el dormir
- Nicotina, alcohol, cafeína, alimentos o estimulantes a la hora de acostarse
- Envejecimiento
- Dormir demasiado durante el día
- Exceso de estimulación física o intelectual a la hora de acostarse
- Hiperfuncionamiento de la tiroides (hipertiroidismo)
- Administración de un nuevo medicamento (efectos secundarios de un medicamento)
- Alcoholismo o cese abrupto del alcohol después de un largo período de consumo
- Exposición inadecuada a la luz brillante durante las horas en las que se está despierto
- Cese abrupto de un medicamento (como las píldoras para dormir)
- Medicamentos o "drogas callejeras" ilícitas (por ejemplo, exceso de hormona de reemplazo de la tiroides, anfetaminas, bebidas que contienen cafeína, cocaína, efedrina, fenilpropanolamina y los derivados de la teofilina)
- Suspensión de medicamentos (como sedantes o hipnóticos)
- Interferencia con el sueño a causa de diversas enfermedades como el agrandamiento de la próstata (hombres), cistitis (mujeres), EPOC, dolor por artritis, acidez y problemas cardíacos o pulmonares
- Síndrome de la pierna inquieta