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La depresión infantil (DI) puede definirse como una situación afectiva de tristeza mayor en intensidad y duración que ocurre en un niño. Se habla de depresión mayor, cuando los síntomas son mayores de 2 semanas, y de trastorno distímico, cuando estos síntomas pasan de un mes. Los partidarios de una depresión infantil específica se ubican en dos tendencias. Los evolucionistas, que opinan que la depresión infantil se va transformando según la época evolutiva de la vida del niño en la que se presenta, sostienen pues la existencia de una DI Evolutiva, y aquellos que sostienen la existencia de la depresión infantil con una sintomatología propia, no equiparable a la del adulto, especialmente relacionada con problemas de conducta, de allí el nombre de DI Enmascarada, puesto que muchos profesionales equivocan su diagnóstico.

Tipos de depresión infantil

Podemos encontrar tres tipos diferentes de depresión infantil más comunes: la afectividad, descrito por hechos tales como el llanto, tristeza, separación, problemas relacionados con la crianza; autoestima negativa, se detecta en la baja valoración por parte de los demás, miedo a ser explotado; sentimientos de culpa, esta situación sobreviene tras una perdida e incluye pensamientos pasivos y activos de autodestrucción.

Síntomas

El conjunto sintomático se puede reducir a cuatro grandes núcleos:

Síntomas Anímicos: La tristeza es el síntoma por excelencia de la depresión. Esta tristeza se manifiesta por sentimientos de abatimiento, pesadumbre, infelicidad incluso irritabilidad. A veces es difícil separar los trastornos de ansiedad con los trastornos afectivos debido a la ansiedad subjetiva y a la inquietud que presenta el cuadro.
Síntomas Motivacionales: estado general de inhibición en el que se hallan. Forma parte la apatía, la indiferencia, en resumen la anhedonia. En su forma extrema se halla lo que se llama el " retardo psicomotor " un enlentecimiento generalizado de las respuestas motoras, el habla, el gesto. El extremo de esto sería el " estupor depresivo " caracterizado por un mutismo e inactividad casi totales muy similar al estado catatónico.
Síntomas Cognitivos: La valoración que hace la persona deprimida de sí mismo y de su entorno suele ser negativa. La auto depreciación y la pérdida de autoestima suelen ser características cognitivas estables de estas personas. Ante un suceso negativo atribuyen la causa del suceso más a sus defectos o incapacidades que a factores externos. La desesperanza, la visión totalmente pesimista del futuro es un factor casi siempre presente en estos sujetos.
Síntomas Físicos: Se puede dar una pérdida de sueño o una hipersomnia, fatiga, pérdida de apetito y la disminución de la actividad y el deseo sexual, molestias corporales difusas ( dolores de cabeza, de espalda, nauseas, vómitos, estreñimiento, micción dolorosa, visión borrosa).

Las depresiones infantiles forman parte del núcleo medular de la psicopatología infantil. Esta puede afectarle: la afectividad, enfermedades psicosomáticas, la organización neurótica y la desorganización psicótica. Son niños que parecen tristes, desgraciados, sin que sea necesario que se quejen de sus desgracias. Demuestran poco interés por las cosas, da la impresión de que se aburren con escasa capacidad para el placer. Una confirmación del estado depresivo se da cuando el niño se autocrítica en exceso, cuando expresa sentimientos de desadaptación, dificultades para dormir y temores exagerados sobre la muerte.

Tratamientos

El tratamiento de la depresión infantil ante todo debe ser individualizado, adaptado a cada caso en particular y a la fase del desarrollo que se encuentra el niño, en base a: su funcionamiento cognitivo, su maduración social y su capacidad de mantener la atención.

Debe además involucrar de una manera activa a los padres, y realizar intervenciones hacia el entorno del niño (familiar, social y escolar). El tratamiento se divide en tratamiento de fase aguda y fase de mantenimiento. El tratamiento en Fase Aguda, incluye: Psicológico, Farmacológico y Combinado.

Las terapias psicológicas más utilizadas son:

Cognitivo-Conductual
Conductual
Psicodinámica.
Interpersonal
Familiar.
Grupaly de Apoyo.

El tratamiento farmacológico:se basa en el uso de drogas como:

Antidepresivos Tricíclicos.
Los Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina ISRS.
El Tratamiento Combinado, que incluye fármacos y terapias psicológicas, ha demostrado ser lo más adecuado en la actualidad.

Fuentes: psicologoinfantil.com / rincondelvago.com