Conocimientos - La divisa del nuevo milenio - Innovación mediante el desarrollo de productos o servicios

Alguna vez se ha puesto a pensar en: ¿Qué es la innovación?, ¿Cómo se innova?, ¿Se requiere de una cultura de negocios para hacerla efectiva?, ¿Se requiere de una estructura organizacional para implementarla?...

Estas son algunas de las preguntas básicas que por ser tan básicas a veces se tornan complejas en su respuesta. ¿Qué es la innovación?:
De acuerdo con el glosario del PDMA (Product Development Management Association) la innovación es una nueva idea, método, o aparato. El acto de crear un nuevo producto o proceso. Este acto incluye la invención así cómo el trabajo requerido para llevar a una idea o concepto hacia su forma final. Entonces… ¿innovar es comprar una laptop?, la respuesta es no. Una nueva laptop un nuevo software por sí sólo no nos va ayudar a diferenciarnos de la competencia.

¿Cómo se innova?
El mero hecho de comprar una laptop por definición hemos visto que no es innovar, entonces ¿cómo se innova?, existen diferentes autores que definen diversas metodologías o procesos para innovar. La mayoría coincide en los siguientes puntos:

1.- Descubriendo la necesidad. Esta fase está dedicada a identificar “problemas o también podríamos llamarle necesidades no cubiertas que podamos abordar con soluciones innovadoras que se traduzcan en un nuevo producto o servicio.
2.- Evaluación preliminar del mercado. Como su nombre lo indica se trata de un primer vistazo al mercado para identificar que la idea seleccionada tenga una base interesante para su desarrollo. Esta etapa se desarrolla con información secundaria de mercado.
3.- Evaluación detallada del mercado. El proceso de innovación tiene que ver con minimizar riesgos, por esto cada etapa involucra mayores recursos, hasta que el producto se implementa. Después de la evaluación preliminar de mercado se desarrolla entonces una evaluación detallada utilizando fuentes primarias (entrevistas a profundidad, focus groups, etc.…). Para obtener la información a través de estas fuentes primarias generalmente la empresa tiene que invertir en esto.

El resultado de las fases anteriores es: generar un concepto de un nuevo producto o servicio, generar y recolectar la información necesaria para soportar la decisión de desarrollar el nuevo producto o servicio a través de un plan de negocios.

4.- Desarrollo del Plan de Negocios. Este plan debe incluir además del concepto y la información de mercado recolectada, los siguientes aspectos: estructura, procesos, requerimientos tecnológicos, información financiera. Generalmente el plan se presenta a la dirección general para decidir si se continúa con el desarrollo del producto o servicio.
5.- Implementación. Frecuentemente antes de la implementación podemos desarrollar pruebas piloto para medir el posible éxito que el producto o servicio tendrá en el mercado. El piloto nos permitirá modificar algo que no se previó en el desarrollo original. Posteriormente si las pruebas son satisfactorias se puede pasar a la etapa de implementación.
6.- Lanzamiento y evaluación post-lanzamiento.

¿Se requiere de alguna cultura de negocios para hacerla efectiva?, ¿Se requiere una estructura organizacional?

La respuesta es sí. Desarrollar nuevos productos que van a ser exitosos en el mercado va más allá de tener una gran idea. Desarrollar nuevos productos de manera sistemática es un trabajo complejo que viene acompañado de diferentes tareas y responsabilidades durante el proceso. En los modelos más exitosos el proceso de desarrollo de nuevos productos o servicios está “patrocinado” desde la dirección general pasando por el comité de dirección o board y es necesario contar con una estructura que coordine este desarrollo. Ahora, no porque se cuenta con una estructura que comentamos tiene la función de coordinar el “esfuerzo” tenemos garantizado el éxito, ya que es necesario que los objetivos que se hayan planteado (ya sea incrementar las ventas, la utilidad de operación, etc...) sean compartidos por equipos multifuncionales que ayuden a asegurar la velocidad y garanticen que el trabajo en el proceso se realizará.

Una de las mejores estrategias para que la innovación exista en una organización es necesario hacerla presente en la visión, valores, misión, objetivos, de la compañía.

Por Oscar Acuña. Gerente de Diseño de Negocios e Inteligencia de Mercados Manpower MCARD y Presidente Fundador del PDMA México, Certificado NPDP (New Product Development Professional por PDMA México)