Conocimientos - La divisa del nuevo milenio - La salud, los mitos y la realidad

¿Es la medicina popular resultado de conocimientos humanos y experiencias, o se trata sólo de supersticiones?

LAS VERRUGAS.

“Orina...jugo de diente de león... vainas de chícharos... hacen desaparecer las verrugas”. O “las verrugas son psicológicas”. Ambas afirmaciones implican la misma verdad, pero ninguna es correcta. Una verruga consiste en el crecimiento excesivo de la papila de la piel, irritada por un virus. Las verrugas son más comunes en los jóvenes, cuando los tejidos están en crecimiento, y son hasta cierto punto infecciosas por contacto. Las verrugas que a menudo aparecen en las manos pueden desaparecer espontáneamente en cualquier momento; una “cura” puede coincidir con el uso de un tratamiento, y creer que es debida a él. Pero no es así de sencillo. Las investigaciones médicas indican que al cuerpo se le puede inducir a rechazar las verrugas por medios psicológicos.

RESFRIADOS

“Mojarse los pies causa resfriados”. (y también las corrientes de aire).. La verdad es que el enfriamiento de cualquier parte del cuerpo va acompañado por una menor circulación de sangre en la parte posterior de la garganta. Cuando esto ocurre hay mayor riesgo de infección, ya que las defensas están en la sangre.

“Grandes dosis de vitamina C impiden los resfriados”. El Dr. Linus Pauling, premio Nobel de Medicina, lo afirma. Escribió un libro sobre el tema. No obstante, todavía tiene que demostrarse.

“Con fiebre ayunar, y con resfriado comer.” Un buen consejo: con una fiebre alta el sistema digestivo no soporta demasiada comida, mientras que con un resfriado, aunque no se pueda saborear todo, es importante comer para mantener la actividad y reponer el líquido que se pierde por la nariz. Tanto si se tiene fiebre como un resfriado, beber es importante para reemplazar la pérdida de líquido.

“Inspirar agua salada “ y “haga gárgaras con agua salada.” Como remedios para el resfriado, ambas maniobras actúan mecánicamente limpiando todo el tejido infectado, pero no hacen nada más. La sal es totalmente inocua.

“Cebollas o vapores de rábanos picantes.” Estimulan la mucosa nasal al segregar líquido, actuando así contra las áreas infectadas. Pero el beneficio no es duradero.

MUSCULOS

“Pulseras de cobre... algas...semillas de apio...alivian el reumatismo.” Gran parte del reumatismo es psicosomático, o sea, que vale la pena probar cualquier método que el paciente crea efectivo: no obstante, se ha demostrado que ciertas medicinas antirreumáticas ayudan.

“Los baños calientes calman los músculos doloridos.” El calor hace que los músculos se relajen, con lo que se reduce el dolor de la tensión, mientras que la mayor circulación de la sangre en estas áreas se lleva productos del metabolismo que pueden causar dolor. No obstante, un músculo roto o con un hematoma que duele por la inflamación responderá mejor a una compresa fría que a un baño caliente.

PIEL

“Demasiado chocolate agrava el acné y las pieles grasientas”. Una prueba controlada con dos grupos de personas afectadas por el acné a las que se les dio mucho o nada de chocolate no mostraron ninguna diferencia. O sea que no se puede decir que este aserto sea verdad.

“Frotando con aceite de oliva se impide la aparición de estrías en la piel.” No es verdad ya que las estrías están causadas por la rotura de fibras elásticas de la piel, donde no penetra ninguna aplicación externa. Con toda seguridad el mecanismo es de origen hormonal.

“Ponga mantequilla en las quemaduras”. Antes se consideraba aconsejable, para excluir el aire y aliviar el dolor. Ahora se ve que la mejor manera de reducir el dolor y evitar una infección es enfriar el lugar quemado con agua y, cuando se haya calmado el dolor cubrir el área con una gasa seca.

“Agua y jabón es malo para el cutis”. Si no se aclara bien, el jabón tiende a resecar excesivamente la piel. Pero el agua y el jabón son útiles como purificadores y desinfectantes en la cara, especialmente si se usa maquillaje. Las personas con eccema o piel dañada por el sol deben dejar de usar durante una temporada. El jabón es beneficioso para el acné.

“Un bistec calma un ojo morado.” Actúa como compresa fría, pero no tiene ninguna otra propiedad. Además es caro.

SUEÑO

“No tenga flores en la habitación toda la noche; consumen oxígeno.” Este consejo se sigue en algunos hospitales, porque durante el día las plantas absorben anhídrido carbónico y dan oxígeno; por la noche hacen lo opuesto. Pero si una habitación está bien ventilada, el efecto es mínimo. Es bonito despertarse con plantas.

“Duerma con la ventana abierta.” No es bueno si hay niebla, o si se tiene tos que pueda desencadenarse por los cambios de temperatura. En este caso hay que abrir la puerta de la habitación para que circule el aire sin enfriarse demasiado.

“Dormir boca arriba hace soñar.” Generalmente soñamos durante varios períodos de veinte minutos durante al noche. Recordamos los sueños si nos despertamos en uno de estos períodos. La postura no influye para nada.

CABELLO

“Afeitarse la cabeza hace que el pelo salga más fuerte.” No es verdad, pero las puntas del pelo parecen más fuertes cuando se corta al rape que cuando se dejan crecer más. Cortar el cuero cabelludo relativamente corto elimina las puntas viejas y gastadas, dando el aspecto más saludable al pelo. El pelo muy largo y normalmente trenzado puede afectar al cuero cabelludo haciendo que el pelo crezca menos, aunque este efecto es menor en la nuca.

“El cepillado es perjudicial para el cabello.” Lo cierto es que el cabello alrededor de la cara que se cepilla, peina y arregla más a menudo, y que también queda más afectado por los tintes y el mercado, puede crecer menos. Cepillar el resto beneficiará y estimulará la circulación por el cuero cabelludo y distribuirá las grasas naturales. Para las personas que posean pelo débil no es demasiado aconsejable el cepillado.

“Cerveza o huevos dan vitalidad al pelo.” La cerveza, al igual que un aclarado con vinagre, tiende a quitar la grasa y abrillantar el pelo. Los huevos confieren un revestimiento al pelo que hace que parezca más espeso. Ni la cerveza ni los huevos afectan los folículos capilares en sí.

“Cebollas, hojas de boj, y frotar el cuero cabelludo con agua de colonia curan la calvicie.” No hay tal milagro. Inyectar hormonas localmente puede inducir el crecimiento pero se necesitan cientos. Los factores hereditarios son responsables de la calvicie común, y no se ha encontrado hasta ahora ningún remedio.