Conocimientos - La divisa del nuevo milenio

Los nutrimentos son sustancias que se encuentran en los alimentos que son indispensables para el buen funcionamiento del organismo y para conservar la salud. El conjunto de alimentos a su vez constituyen la dieta, la cual debe ser variada y completa para llenar las necesidades de todos los nutrimentos requeridos por el cuerpo humano.

Los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas son considerados como macro-nutrimentos, ya que se necesitan en mayores cantidades que las vitaminas y minerales o micro-nutrimentos. Los Hidratos de Carbono y las Grasas

La función principal de los hidratos de carbono y las grasas es la de proporcionar energía al organismo. En términos sencillos podríamos considerarlos como el combustible necesario para mantener funcionando todos nuestros órganos y poder desarrollar nuestras actividades, desde poder pararnos, caminar, estudiar y trabajar hasta practicar deportes y actividades recreativas como jugar o bailar.

Las Proteínas

La función principal de éstas es proporcionar al organismo sustancias estructurales llamadas aminoácidos. Los aminoácidos, como los ladrillos que en conjunto constituyen la estructura de un edificio, forman en el cuerpo la estructura de prácticamente todos los tejidos desde los músculos, piel, y uñas. Debido a esta función formadora de tejidos, las proteínas son de mucha importancia para el crecimiento del niño y para el mantenimiento y reparación de todo el organismo.

Los alimentos de origen animal como carnes y sus derivados contienen principalmente proteínas y grasas. Los de origen vegetal como cereales, frutas y verduras contienen principalmente hidratos de carbono. Sólo algunos alimentos vegetales pueden aportar cantidades importantes de proteínas y grasa, como las leguminosas, ejemplo el frijol y las habas. Las oleaginosas como la semilla de girasol o la nuez, poseen cantidades elevadas de grasa.

Las Vitaminas

Las vitaminas son sustancias necesarias para el organismo en cantidades muy pequeñas. Estas se dividen en liposolubles e hidrosolubles. Las primeras son la A,D,E,K; las hidrosolubles son la tiamina (B1), B2 ó riboflavina, B6 piridoxina, B12 cobalamina, la niacina, el ácido fólico, el ácido pantotánico y la vitamina C.

Su función es participar como moduladores de las diversas reacciones químicas del organismo. Su carencia alterna funciones orgánicas específicas en las que cada vitamina en particular participa.

Los Minerales

Son elementos químicos que el organismo necesita para su adecuado funcionamiento, ya sea formando parte de la estructura corporal o participando en diversas reacciones químicas de las células. Los minerales más importantes en la nutrición humana son el calcio, el hierro, el zinc, el fósforo, el cobre, el magnesio, el yodo, el sodio y el potasio.

Las vitaminas y minerales pueden encontrarse en cantidades muy variadas, tanto en alimentos vegetales como animales, existiendo ciertos alimentos que son particularmente ricos en determinado nutrimento. Por ejemplo, los cítricos como la naranja y el limón tienen un alto contenido de vitamina C. El hígado de res o pollo, es rico en vitaminas A y B12. La leche es una excelente fuente de calcio. Los alimentos de origen animal, como carne e hígado, son buenas fuentes de hierro y de zinc. Los vegetales verdes son ricos en magnesio.

Autor: LNCA. JESSICA X. CARVAJAL GONZALEZ