Conocimientos - La divisa del nuevo milenio

La fibra dietética es la parte de todo alimento de origen vegetal, como cereales, frutas, verduras y leguminosas, que no puede ser digerida por el organismo. Esto se debe a que el sistema digestivo humano no cuenta con las enzimas o sustancias digestivas que pueden desintegrarla y utilizarla. Como resultado, la fibra pasa casi intacta a través del aparato digestivo. La fibra dietética, que es considerada como un carbohidrato complejo, puede dividirse en dos categorías básicas de acuerdo a sus características y a sus efectos en el organismo. Estas dos categorías son: fibra insoluble y fibra soluble.

La fibra insoluble, no se disuelve en agua. Esta clase de fibra se encuentra en alimentos como el salvado de trigo, granos enteros y las verduras. Su acción principal en el organismo es aumentar el volumen de las haces, disminuyendo el tiempo de tránsito de los alimentos y las heces a través del aparato digestivo. Como consecuencia, este tipo de fibra, al ingerirse diariamente, facilita las evacuaciones ayudando a eliminar el estreñimiento.

La fibra soluble, se disuelve en agua y se encuentra en las leguminosas, la avena, la cebada y algunas frutas. Las dietas altas en fibra soluble y bajas en grasa disminuyen los niveles de colesterol en la sangre. Además este tipo de fibra y los componentes con que este asociada puede regular la absorción intestinal de los azúcares provenientes de los alimentos.

La fibra dietética se encuentra únicamente en alimentos de origen vegetal.

¿Qué es lo que hace la Fibra Dietética?

Estreñimiento.

El efecto más ampliamente conocido de la fibra insoluble, es su capacidad de facilitar la evacuación de las heces. Por lo tanto, un contenido adecuado de fibra en la alimentación es fundamental para prevenir y ayudar a eliminar el estreñimiento.

Enfermedad Diverticular.

Esta enfermedad se caracteriza por la aparición de pequeñas bolsas en las paredes del colon. Estas bolsas, divertículos, se cree que se desarrollan debido a la presión excesiva al tratar de expulsar las heces, que puede estar asociada también al estreñimiento y que debilita la pared del colon. Los alimentos ricos en fibra, al suavizar y ayudar a expulsar las heces, pueden ayudar en su prevención.

Obesidad.

La Obesidad es una condición indeseable que está asociada con presión sanguínea elevada, enfermedad coronaria y diabetes. Por lo cual, mantener un peso corporal adecuado es una medida básica para la salud. Las dietas altas en fibra pueden ayudar a controlar la obesidad por dos razones principales: primero, las dietas altas en fibra poseen menos calorías en mayor volumen del alimento; segundo, este tipo de dietas conllevan a ingerir menos alimentos debido a que incrementan el tiempo de masticación y por su volumen, ayudan a producir más rápidamente la sensación de saciedad.

Autor: LNCA. JESSICA X. CARVAJAL GONZALEZ