Conocimientos - La divisa del nuevo milenio - AMD realiza el primer análisis de acceso y uso de Internet

AMD realiza el primer análisis comparativo acerca de acceso y uso de Internet. Un estudio realizado por el Consejo Mundial de Defensa al Consumidor de AMD revela el número de personas en el lado equivocado de la brecha digital en algunos países.

El Consejo Mundial de Defensa al Consumidor (GCAB) de AMD (NYSE: AMD) dio a conocer un nuevo estudio titulado Charting and Bridging Digital Divides (Registro y eliminación de las divisiones digitales). Se trata del primer estudio en su tipo que compara y sintetiza las investigaciones sobre la división digital realizadas en los últimos diez años en ocho países. La división digital significa la brecha que existe entre quienes pueden acceder y utilizar tecnologías de comunicaciones e información y quienes no pueden hacerlo.

El principal hallazgo del estudio fue que si bien la división digital se está reduciendo en Estados Unidos y otros países, algunos aspectos específicos de esta división se están extendiendo o se encuentran estancados en otros varios países.

Específicamente, existen 'divisiones de género' en Alemania e Italia e importantes 'divisiones de edad' en Corea del Sur. Si bien Estados Unidos es considerado generalmente como líder mundial en materia tecnológica, dicho país se ubica muy por detrás de otros países desarrollados en varios aspectos importantes vinculados al acceso y el uso de Internet. Japón, por ejemplo, es líder en el mundo en acceso móvil a Internet y Corea del Sur domina el mercado en conexiones de banda ancha.

El estudio también sugiere que la división digital está determinada por factores sociales tanto como por factores tecnológicos. Además, el acceso a Internet no implica un uso informado de este medio.

'Resulta absolutamente esencial que las empresas que se concentran cada vez más en los mercados mundiales emergentes comprendan los factores socio-económicos que repercuten en la adopción de tecnologías en las distintas regiones', señaló Patrick Moorhead, presidente del GCAB y vicepresidente de marketing empresarial de AMD. 'Para eliminar la división digital es necesario más que una simple oferta de computadoras y acceso a Internet. Las soluciones tecnológicas no eliminarán la división a menos que tomen en cuenta las razones sociales por las que la gente no está en línea'.

'A pesar de que este problema no es fácil de cuantificar, estudios como este representan un importante primer paso para entender la magnitud de la división digital a nivel mundial', declaró Bill Archey, presidente y director general de la AeA (anteriormente conocida como la Asociación Americana de Electrónica). 'Cuánto mejor comprendamos el problema, más presión podremos ejercer para lograr políticas y programas que lleguen a más personas que no reciben servicios alrededor del mundo'.

Quizás un indicador de la complejidad de la división digital, otro de los principales descubrimientos del estudio, es que no existe un único estándar global para medir el uso y el crecimiento de Internet.

'Si bien se efectuaron diversos análisis sobre la división digital en algunos países, hasta ahora ningún estudio ha comparado y sintetizado dichos análisis', declaró Ken McEldowney, vocero de la comisión socio-económica del GCAB y director ejecutivo de Consumer Action. 'Mediante un enfoque comparativo, pudimos medir el complejo estado de la división digital de forma más integral. Desafortunadamente, encontramos que en algunos países la división digital no se está reduciendo como se ha sugerido y que cada vez más personas se encuentran del lado negativo de dicha división'.

El GCAB compiló el estudio con el objetivo de comprender mejor la forma de extender el alcance de las tecnologías de las comunicaciones y la información a más personas alrededor del mundo. El estudio examina las investigaciones de organismos estatales, instituciones académicas y organizaciones de políticas internacionales sobre el acceso y el uso de Internet en China, Alemania, Italia, Japón, República de Corea, México, Reino Unido y Estados Unidos.

El estudio Charting and Bridging Digital Divides, escrito por el sociólogo Wenhong Chen y el profesor Barry Wellman, integrante del GCAB, quienes trabajan con el Centro de Estudios Urbanos y Comunitarios de la Universidad de Toronto, presenta un marco para comprender la división digital en relación a factores como el estatus socio-económico, el género, la edad, el grupo étnico, la ubicación geográfica y el acceso y uso de Internet.

Mediante el uso de este marco, el estudio encontró que no existe una única división digital sino que existen varias en base a estos factores. Por ejemplo, en algunos países desarrollados como Estados Unidos, Reino Unido y Japón la división por género está disminuyendo ya que cada vez más mujeres acceden a Internet. Sin embargo, las mujeres aún están poco representadas en China, Alemania, Italia, Corea y México.

'Las diferentes divisiones digitales se ven afectadas por las características de cada país, como su nivel de desarrollo, y por las características de cada persona en particular, como su estatus socio-económico, su edad y su género', señaló Barry Wellman, integrante del GCAB y profesor de sociología de la Universidad de Toronto. 'Por tanto, las diversas divisiones varían mucho entre los distintos países, comunidades e individuos'.

El estudio también encontró que, en general, si bien la división digital se está reduciendo en los países desarrollados, la misma se está ampliando en algunos países en desarrollo a pesar de que más personas que no recibían servicios se están conectando a Internet. Esto se debe a que si bien las poblaciones que recibían menos servicios, como los pobres o las mujeres, se están conectando más, aún lo están haciendo en forma más lenta que quienes tradicionalmente se conectan mejor, como los más ricos y los hombres.

'La distribución de usuarios de Internet es sumamente desigual alrededor del mundo y no todos experimentan los beneficios de Internet como poder ponerse en contacto con amigos, acceder a trabajos e información', declaró Wellman. 'Encontramos que si bien el alcance de Internet aumentó mucho en los últimos diez años, ya que la cantidad de usuarios en 1993 se situaba levemente por debajo del millón y en 2002 ascendía a más de 600 millones, solo alrededor de 10% de la población mundial se encuentra en línea. Además, casi 90% de los usuarios de Internet en todo el mundo provienen de los que se consideran países desarrollados y casi la tercera parte de esos usuarios proviene de Estados Unidos'.

El estudio concluye que el uso y la difusión desigual de Internet se ven determinados por las desigualdades sociales, a la vez que las determinan.

Mientras que la división digital se da en la intersección de las diferencias lingüísticas, tecnológicas y sociales a nivel internacional y dentro de cada país, también tiene un profundo impacto en la reproducción de las desigualdades sociales.

El GCAB de AMD invita al público a analizar todos los hallazgos del estudio Charting and Bridging Digital Divides que se puede encontrar en el sitio web www.amdgcab.org.