Conocimientos - La divisa del nuevo milenio - Impulsar los productos orgánicos

Se han realizado diversos estudios de análisis sensorial para examinar las diferencias entre productos obtenidos por medios orgánicos y convencionales, algunos han revelado diferencias entre ciertos alimentos. Por ejemplo, las manzanas goleen cultivadas orgánicamente tenían una consistencia más firme y recibían una puntuación más alta en cuanto a su sabor que las manzanas cultivadas convencionalmente. Otro estudio indicó que los jitomates orgánicos eran más dulces. Y un estudio más reveló que el pan hecho con trigo orgánico se doraba mejor debido a su contenido más alto de la enzima alfa amilasa y de azúcar.

Durante un año, una sola granja orgánica de 30,000 acres logra:

. Evitar el empleo de l43,980 kilos de pesticidas.
. Dejar de usar más de 4,000,00 kilos de fertilizantes químicos.
. Conservar l,600,000 galones de petróleo al no usar esta clase de fertilizantes.
. Disminuir la producción de tanto dióxido de carbono como si ll,000 autos dejaran de circular. Imagine lo que se podría lograr si hubiera cientos de granjas así.

Aunque parece un estilo de vida que apenas empieza, en realidad la agricultura orgánica inició en nuestro país (México) en Chiapas hace más de 40 años, en l963. Unos años más tarde, en l967, la producción de café orgánico de dicha zona recibió su primera certificación internacional. Y a partir de los años 80 la agricultura orgánica en México tuvo un rápido crecimiento debido a la demanda que en el extranjero comenzaban a tener este tipo de Alimentos.

Según datos de la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica (IFOAM), hoy en día nuestro país destina alrededor de 400 mil hectáreas para agricultura orgánica: hace apenas unos años, en 200l, se calculaban sólo l03 mil hectáreas. Sin embargo, las exportaciones siguen siendo el mayor objetivo de dichos cultivos, ya que naciones como Estados Unidos, Alemania, Holanda, Japón, Inglaterra, Italia, Francia y Suiza son grandes consumidores de alimentos orgánicos.

En México se estiman 262 zonas de producción orgánica, distribuidas en 28 estados, donde se cultivan cerca de 40 productos diferentes, destacando el café orgánico, del cual México es líder exportador. Por su parte, Australia es el principal exportador de alimentos orgánicos en el mundo, seguido por Argentina.

En todo el planeta se destinan 26 millones de hectáreas a este tipo de cultivos. Y se estima que cada vez crezcan más, ya que la demanda de alimentos orgánicos va en aumento. De hecho, es uno de los sectores de la producción agrícola que crece más rápido.

En Alemania el 85% del consumo orgánico es de origen local; por el contrario, México exporta el 85% de su producción y sólo destina el l5% al consumo interno. Es por ello que aún no es tan fácil encontrar lugares que ofrezcan este tipo de alimentos en nuestro país.

A la fecha únicamente lo hacen algunas tiendas especializadas y una red de tianguis orgánico que los mismos productores han organizado. Por eso Costco decidió poner al alcance de sus socios este tipo de productos en sus 35 sucursales.

Alimentos que valen más

No sólo los procesos de cultivo deben seguir una serie de normas especiales para lograr ser calificados como orgánicos, también el almacenamiento, empaque, distribución y comercialización cuentan con una serie de reglas que deben seguirse al pie de la letra. Es por ello que este tipo de alimentos son de 20 a 50 por ciento más caros que los convencionales.

Cuando se sabe que los agricultores tardan aproximadamente tres años en contar con tierras libres de químicos para poder ser certificadas como orgánicas, estos precios se vuelven más razonables. También hay que recordar que la producción orgánica se une al comercio justo, y gracias a ello muchos pequeños productores por fin están recibiendo lo que sus cosechas en verdad cuestan y esto permite múltiples comunidades logren en mayor desarrollo.