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El BenchMarking es un proceso de medición, el cual puede contribuir a lograr una ventaja competitiva considerable. Este proceso de comparar y medir continuamente a una organización con respecto a los líderes comerciales de cualquier parte del mundo tiene un simple objetivo, el poder obtener información que permita tomar las medidas necesarias para el mejoramiento en el desempeño organizacional. Es por eso que al ser un proceso por activo permite cambiar las operaciones de manera natural. No se debe confundir BenchMarking y Análisis Competitivo, este último incluye comparar un producto del competidor contra el tuyo, comparar las características y el precio del producto. El BenchMarking va mas allá, comparando como se diseña, manufactura, distribuye y apoya a un producto, en decir que se enfatiza en los procesos fundamentales usados para producir, distribuir y apoyar al producto.

BenchMarking no es un proceso de recetas de libros de cocina en donde sólo se requiere buscar los ingredientes. Tampoco es una moda pasajera, sino una estrategia de negocios ganadora. Obliga a utilizar un punto de vista externo que asegure la corrección de los objetivos en una organización. Elimina la subjetividad de la toma de decisiones porque fomenta el trabajo en equipo al enfocar la atención sobre las prácticas de negocios para permanecer competitivas.

Categorías de BenchMarking

BenchMarking Interno
Este tipo de BenchMarking es para las grandes empresas con múltiples divisiones o internacionales, en las cuales hay funciones similares en distintas unidades de operación. El BenchMarking se basa en estas operaciones internas para compararlas y así encontrar las diferencias existentes. Este análisis puede servir para establecer las bases de una BenchMarking Externo y que también se le conoce como BenchMarking de Gran Alcance.

BenchMarking Competitivo
Hablando de este tipo de proceso resulta sencillo pensar que serán los competidores directos de los productos que tenemos a los cuales se les aplicara el estudio, y por lo tanto serán ellos mismos los que nos darán las medidas necesarias. Cumplirán, en la mayoría de los casos, con todas las pruebas de comparabilidad del producto. Al final de cuentas se cumple con el objetivo principal, que es descubrir las ventajas y desventajas que tenemos contra nuestros competidores.

BenchMarking Funcional
No es necesario concentrarse en los competidores directos de productos. Existe una gran posibilidad de identificar competidores funcionales o líderes de la industria para utilizarlos en el BenchMarking. Esto quiere decir que quizás la comparación no necesariamente es contra tu competidor principal, sino acoplar el proceso a que las medidas que se obtengan sean las más adecuadas para el mejoramiento de la organización.

Proceso de BenchMarking

1. Conseguir el compromiso de la dirección
BenchMarking requiere mucho tiempo de gente clave y recursos para traslados a las instalaciones de los socios del BenchMarking. La autorización de la dirección para el intercambio de información que en algunos casos es considerada confidencial. El objeto del BenchMarking es descubrir procesos que sustituyan los tuyos o al menos hacer cambios sensibles en ellos, para esto se requiere autorización.

2. Demarcar tus propios procesos
Es muy importante tener bien definidos, documentados y comprendidos nuestros propios procesos para así poder compararlos contra los de otra organización.

3. Identificar tus procesos fuertes y débiles y documentarlos
Los procesos débiles son candidatos a cambio radical vía BenchMarking. Los fuertes no lo serán inicialmente; es mejor tratarlos con técnicas de Mejora Continua. Por encima de todo, se deben documentar todos los procesos.

4. Seleccionar los procesos que serán sometidos a BenchMarking
Nunca hagas BenchMark a un proceso que no deseas cambiar. Los procesos en la lista de BenchMark son aquellos que sabemos son inferiores y que sabemos que necesitan alguna mejora considerable.

5. Investigar lo mejor en su clase
Que puedas encontrar y que esté dispuesto. Puesto que se hace sobre procesos, el BenchMarking puede ocurrir en una industria diferente.

6. Seleccionar candidatos mejores en su clase
La organización decide con que socio prefiere trabajar, considerando ubicación, y si se trata de un competidor debe recordar que compartirá información. Los mejores compañeros de BenchMarking aportan algún beneficio para ambas partes. La mayoría de las organizaciones mejores en su clase, están dispuestas a compartir sus conocimientos y experiencias.

7. Colectar datos
Observe, colecte y documente todo sobre el proceso del socio, trate de determinar los factores y procesos subyacentes ¿Qué es lo que los hace exitosos en esta área? Comprensión de lo que es su proceso (diagrama de flujo), sus necesidades de apoyo, tiempos, control, relación con procesos. La observación de la cultura de otra organización es útil.

8. Analizar datos
Con los datos en la mano, compararlos contra los datos tomados de tu proceso. Es hasta este momento cuando se pueden establecer algunas medidas de cambio u observar las ventajas del BenchMarking.

9. Planear la acciones
Si se descubren cambios que se deben hacer en nuestros procesos es necesario establecer la forma de implantación.

10. Implementar el cambio
La etapa más fácil de todos puede ser la implantación, suponiendo que la planeación de la organización ha sido profunda y que la ejecución se apegue al plan.

11. Monitorear
Después de que el proceso está instalado y operando, el desempeño debe aproximarse rápidamente al del BenchMark. Es en este momento que se debe monitorear los procesos que sufrieron algún cambio considerable.

Bibliografía: Liderazgo y Mercadeo (www.liderazgoymercadeo.com/liderazgo.asp)
Fuente:www.tress.com