Código genético (ACTG)
Las instrucciones contenidas en un gen que le dicen a la célula cómo hacer una proteína específica. A, T, G, y C son las "letras" del código genético y representan las bases nitrogenadas adenina, timina, guanina y citosina, respectivamente. Estas bases junto con un azúcar y un enlace fosfato constituyen los nucleótidos que son la unidad fundamental del ADN. En cada gen se combinan las cuatro bases en diversas formas, para crear palabras de 3 letras que especifican cuál aminoácido es necesario en cada paso de la elaboración de la proteína.
El ADN es un lenguaje. Es el lenguaje que le dice a la célula cómo hacer todas las proteínas que la célula necesita para llevar a cabo su función normal. Este lenguaje se construye con cuatro letras, A,C,G y T, que representan las cuatro bases que conforman las cadenas de ADN.
El código genético es la forma en que la célula lee estas cuatro letras básicas, las convierte en palabras o codones e interpreta esos codones para elaborar las proteínas específicas. Todos los codones constan de tres letras y especifican qué aminoácido se necesita durante la elaboración de una proteína. Por ejemplo, el codón TTT quiere decir fenilalanina, mientras que el codón TTA quiere decir leucina y GTA quiere decir valina. Cada uno de los veinte aminoácidos tiene su propio juego de letras, lo cual constituye el código genético para todos esos aminoácidos.
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