Melanoma
Cáncer de los melanocitos que son células de la piel productoras del pigmento melanina. El melanoma comienza a menudo en un lunar.
El melanoma es un cáncer derivado de las células que normalmente producen el pigmento de la piel, en el ojo y en las células de los lunares pigmentados, que tienen comúnmente todos los individuos. La incidencia del melanoma está creciendo más rápidamente que la de cualquier cáncer con excepción del cáncer de pulmón en mujeres. Se estima que 75 individuos por cada 100.000 desarrollan melanoma. Ocurre con la misma frecuencia en hombres que en mujeres, pero tiene mejor pronóstico en mujeres por razones que aún no entendemos.
A medida que uno se aproxima al ecuador, encuentra un aumento de riesgo de muerte debido a esta enfermedad, lo que sugiere que la exposición al sol es un factor de riesgo importante. Sin embargo, hay otras anomalías que no se pueden explicar únicamente por la exposición a la luz solar. Al igual que todos los cánceres, ésta es una enfermedad genética compleja. Aunque las razas de tez clara tienen un mayor riesgo que las razas con pieles pigmentadas, la enfermedad se manifiesta en todos los grupos raciales en los que se ha demostrado una asociación entre ciertas formas de melanoma con una disposición familiar. Hoy en día contamos con gran cantidad de información sobre la base genética de esta enfermedad.
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