Modelo animal
Un animal de laboratorio útil en la investigación médica porque tiene características específicas que simulan una enfermedad o trastorno humano. Los científicos pueden crear modelos animales, generalmente ratones de laboratorio, al transferirles nuevos genes o inactivarlos durante la embriogénesis.
Los modelos animales son útiles en investigación, por varias razones. En primer lugar, existen modelos animales que se generan específicamente para ser usados con este fin. Los más comunes son los ratones de laboratorio, que son muy útiles porque son pequeños y económicos de mantener, dado que no consumen mucho alimento y pueden tenerse en jaulas. Con el tiempo, en las colonias de ratones han aparecido animales con genes mutados, que simulan muchas enfermedades humanas. Así que, sin crear mutaciones específicas, ya tenemos ratones con enfermedades que se parecen a las de los humanos. Los científicos podemos emplear estos ratones para tratar de identificar qué genes son responsables de una enfermedad en particular. Los modelos animales son también útiles para probar posibles usos terapéuticos. Otro tipo de modelos animales se generan en el laboratorio, bien sea insertando genes humanos para producir animales transgénicos o haciendo supresiones específicas en genes que ya sabemos que han mutado en enfermedades humanas. Estos animales pueden utilizarse como modelo para diseñar estrategias que ayuden a curar la enfermedad.
[ Volver Atrás ]Enciclopedia de Genética |
