Zips del Conocimiento - Elcano, Juan Sebastián

Quien fuera el primer europeo en completar la vuelta al mundo nació en 1476 en Guetaria, provincia de Guipúzcoa. En su juventud adquirió una significativa experiencia marinera, al participar en empresas pesqueras y comerciales. Durante la primera década del siglo XVI, Elcano combatió por España en el norte de África. A su regreso se estableció en Sevilla, donde se interesó por el proyecto de Magallanes de llegar a las Molucas por el oeste.

En 1519 se alistó como contramaestre en la expedición, padeciendo todas las peripecias que se registraron antes de la muerte de Magallanes en el archipiélago de las Filipinas.

Al quedar al mando de los sobrevivientes, Elcano los condujo con mucha habilidad por los océanos Índico y Atlántico hasta llegar a España en 1522.

El emperador Carlos V lo recibió en Valladolid y lo premió con una renta anual de 500 ducados de oro por su hazaña. También recibió un escudo de armas, cuya figura era un globo terráqueo con la leyenda Primus circumdedisti me (El primero que me rodeaste).

El espíritu aventurero impulsó a Elcano a embarcarse nuevamente a las Molucas en 1526. Lamentablemente para él, falleció durante la travesía por el océano Pacífico, poco después de dar la vuelta al cabo de Hornos.

Fuente: profesorenlinea.cl