Zips del Conocimiento - Videograban choque de meteorito con la Luna

Existe un nuevo cráter en la Luna. Éste tiene cerca de 14 metros de diámetro, 3 metros de profundidad y una edad exacta de un mes con 12 días, de acuerdo con la NASA. Los astrónomos de la agencia espacial lo observaron de esta forma: "El 2 de mayo del 2006 un meteorito golpeó a la Luna en el mar de las nubes (mare nubium) con una energía cinética de 17 millones de Joules, equivalentes a 4 toneladas de TNT", aseguró Bill Cooke, jefe de la oficina de ambiente meteorítico.

"El impacto creó una brillante bola de fuego que nosotros grabamos utilizando un telescopio de 10 pulgadas de diámetro".

Video del impacto de un meteorito y el destello que produjo al chocar con la Luna, liberando una energía equivalente a 4 toneladas de TNT.

Impactos lunares ya habían sido observados antes. "Cosas así siempre golpean a la Luna todo el tiempo", dijo Cooke, pero ésta es la mejor grabación obtenida hasta el momento.

“El video corre a una velocidad de 7X; en contraste la explosión fue casi invisible al ojo humano”.

“La duración de la bola de fuego fue únicamente de cuatro décimas de segundo", afirmó Cooke.

"Un estudiante miembro de nuestro equipo, Nick Hollon, de la Universidad de Villanova capturó el destello".

Tomando en cuenta la duración del destello y su brillo (magnitud 7), Cooke ha estimado la energía del impacto, las dimensiones del cráter y el tamaño y velocidad del meteorito.

"Ésta era una roca espacial de 25 centímetros de diámetro viajando a una velocidad de 160 mil kilómetros por hora".

Si esta roca hubiera golpeado la Tierra nunca llegaría a alcanzar el piso.

"La atmósfera de la Tierra nos protege", afirma Cooke.

"Un meteorito de 25 centímetros se desintegra en medio del aire como un espectacular bólido en el cielo, sin producir ningún cráter".

En la Luna es diferente, al no tener atmósfera está totalmente expuesta a los meteoritos.

Cada uno puede ocasionar una espectacular explosión, esparciendo polvo por todas partes.

De acuerdo al programa visión de exploración de la NASA, ésta enviará de nuevo astronautas a la Luna.

¿Podrían los meteoritos ocasionar algún problema?. "Es lo que tratamos de averiguar", dice Cooke.

"No sabemos cuántos meteoritos golpean diariamente a la Luna, pero monitoreando los destellos podríamos averiguarlo".

Fuente: Eluniversal.com.mx