Zips del Conocimiento - Hormigas disponen de un podómetro incorporado

Un equipo de investigadores ha descubierto que las hormigas del Sahara registran la cantidad de pasos que dan para poder regresar a sus hormigueros. Científicos de la Universidad de Ulm, en Alemania, y de la Universidad de Zurich, en Suiza, han descubierto que las hormigas Cataglyphis fortis son capaces de viajar grandes distancias para buscar y encontrar alimento sin perderse.

Para ellos disponen de un sistema interno, similar a un podómetro, que "recuerda" los pasos que dan, por lo que poseen la habilidad de volver a su hormiguero en una ruta directa, sin que esto les implique repetir de vuelta el camino de ida.

El experimento consistió en situar a varias hormigas en un recorrido en línea recta, con comida como reclamo en el otro extremo. Una vez que llegaban a la comida, los investigadores manipulaban sus patas: a unas hormigas les añadían zancos y a otras les acortaban las patas, amputándoselas parcialmente. Después, las enviaban de regreso al nido.

Los investigadores descubrieron que las hormigas con las patas más largas pasaban de largo la entrada al hormiguero mientras que las de patas más cortas no llegaban.

El factor clave era por tanto la longitud de las zancadas, ya que las hormigas contaban sus pasos.

Fuente: newscientistspace.com