Zips del Conocimiento - Astrónomos tras una estrella al borde de estallar

Astrónomos observaron una estrella al borde de estallar como una espectacular supernova. La estrella súbita y momentáneamente creció a 1.0000 veces su tamaño normal.

RS Ophiuci está cerca de autodestruirse en una explosión nuclear clasificada como supernova de tipo 1a, informan científicos en la revista Nature.

Este es uno de los fenómenos más brillantes del universo, e irradia 5.000 millones de veces más luz que el sol.

Las supernovas también parecen ser notoriamente uniformes.

Siempre parecen irradiar la misma cantidad de luz, así que su visibilidad desde la tierra, opacada solo por su inmensa distancia, ha sido utilizada para medir el tamaño del universo.

Esas supernovas son tan inusuales que la última conocida en nuestra galaxia fue vista en 1572 por el gran astrónomo danés Tycho Brahe, quien acuñó el termino nova, para "nueva estrella", sin saber que en realidad estaba presenciando el violento final de una estrella desconocida.

Masa crítica

La teoría dice que las estrellas enanas blancas se autodestruyen cuando su masa equivale a 1.4 soles.

RS Oph está acercándose a esa masa crítica.

Está lentamente devorando material de una estrella gigante cercana.

Pero pronto, RS Oph podría superar el punto crítico y la llama nuclear detonaría en las profundidades de la estrella, desintegrándola.

No se sabe cuándo pasará eso.

"Podría ser mañana, pero lo más probable es que ocurra en 1.000, en 10.000 o en 100.000 años", agrega Sokoloski.

Cuando ocurra, dice, será un evento espectacular, más brillante que los planetas, y podrá verse en el cielo diurno.

Entre tanto, los astrónomos estarán estudiando la estrella de cerca, para observar cada uno de los pasos hacia su destrucción, y esperando entender los detalles completos de uno de los misterios más grandes del cosmos.

Fuente: Iblnews.com