Zips del Conocimiento - Descubren causa de la gran mortandad de la Gripe Española

Un estudio realizado en primates ha permitido determinar la causa por la cual la Gripe Española mató en 1918 a casi 50 millones de personas, informan expertos en genética en la revista científica británica "Nature". El virus de esa gran pandemia de gripe dirigió el sistema inmune de sus víctimas contra los tejidos corporales de las mismas, explica el equipo de investigadores encabezado por Darwyn Kobasa del Laboratorio Nacional de Microbiología en la ciudad canadiense de Winnipeg, en la provincia de Manitoba.

El virus de la cepa H1N1 desencadenó una sobrerreacción del sistema inmune de las personas infectadas, por lo que el propio sistema de defensa del organismo destruyó entre otros los tejidos pulmonares. Esta reacción fue observada por los científicos en los primates utilizados para el experimento.

Kobasa y colegas reconstruyeron por completo el virus de la influenza A de 1918 e infectaron con él a primates, comprobando la exagerada reacción del sistema inmune y la destrucción del tejido de los pulmones de estos mamíferos, indice el artícul* de "Nature".

La Gripe Española infectó entre 1918 y 1920 a un tercio de la población mundial y causó 25 veces más víctimas mortales que las epidemias de gripe que se producían regularmente. Desde entonces, científicos buscan las causas de la virulencia de ese agente patógeno, para evitar que la humanidad vuelva a ser víctima de una pandemia similar.

Fuente: Hispamp3.com