Zips del Conocimiento - Gen del bronceado

Un gen que previene el cáncer también controla la maquinaria de bronceado de la piel, dicen los investigadores en la edición de la revista Cell, publicada por Cell Press. "El supresor tumoral p53 es comúnmente mutado en el cáncer humano", explicó David Fisher, director del Programa de Melanoma en Oncología Médica del Dana-Farber Cancer Institute. "Ahora (,) hemos demostrado que desempeña una función en la reacción bronceadora de la piel".

Los investigadores también vincularon el proceso del p53 a otros ejemplos de oscurecimiento de la piel no asociados al sol.

Las células mas superficiales de la piel son las que reaccionan a la exposición solar, dijo Fisher. Cuando los "queratinocitos" están expuestos al sol, producen la hormona estimuladora del melanocito (MSH), impulsando a otras células a fabricar el pigmento de bronceado de la piel.

La variación en la capacidad de bronceado es el resultado de las diferencias en el receptor MSH, dijo Fisher. Por ejemplo, la variante de este receptor encontrada en los pelirrojos no responde a la MSH, de esta manera evitando el bronceado.

Sin embargo, los investigadores no habían identificado los factores responsables de la producción de la hormona del bronceado.

La MSH es un producto de una secuencia genética más larga que también codifica la sustancia natural similar a la morfina, llamada beta-endorfina, añadió Fisher. Mientras la MSH impulsa la reacción al bronceado solar, se piensa que la beta-endorfina impulsa el comportamiento de búsqueda del sol.

El equipo de Fisher demostró que los ratones necesitan p53 para activar los genes que producen la MSH y el bronceado. Igualmente, la inducción de beta-endorfina por el sol también depende del p53.

Fuente: PRNewswire