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Bacteria que puede ocasionar infecciones graves como: meningitis o neumonía y otras muy molestas como la sinusitis u otitis, por lo que es importante vacunar a los niños y niñas.

Estas pueden ser muy peligrosas, sobre todo en niños pequeños, personas mayores o en las que su estado de salud no es óptimo. Las infecciones por el neumococo se presentan con mayor frecuencia durante los meses fríos y su contagio se da de la misma forma que en otras enfermedades, por medio de las gotitas de saliva que una persona portadora de la bacteria expulsa al hablar, toser o estornudar. También se transmite por contacto directo, a través de besos o por medio de las manos de una persona que no se las lava frecuentemente durante el día y tiene contacto sobre todo con los alimentos.

El neumococo puede extenderse rápidamente, sobre todo en lugares donde hay muchos niños, como son las escuelas o guarderías infantiles.

Esta bacteria vive de forma natural en muchas personas, se aloja en la parte posterior de la nariz y generalmente no ocasiona enfermedades, al contrario, ser portador de ella, favorece el desarrollo de defensas.

Sin embargo en las que tienen un sistema inmunológico débil, por la edad o condición de salud, puede desarrollar graves infecciones, entre las que están:

- Meningitis, o la inflamación de las meninges del cerebro.
- Bacteremia, que es una infección generalizada, causada por la circulación de bacterias en la sangre.
- Neumonía o pulmonía, que ocasiona la inflamación en los pulmones.
- Sinusitis, que es la infección de los senos paranasales
- Otitis media, que es la infección de oídos.

Fuente: esmas.com